玛雅文明是现代丛林文明，分布于墨西哥东南部、危地马拉、洪都拉斯、萨尔瓦多和伯利兹。虽然处于新石器时代，但在天文学、数学、农业、艺术和文字等方面都有极高的成就。
从上个世纪开始，人类在玛雅文化的考古方面取得了长足的进步。编年史被推翻了。也就是说，研究结果直接质疑了传统编年史：那么，玛雅文化是从什么时候开始的呢？
20世纪80年代初，佩顿地区的考古人员对当地文化区进行了大规模的调查和发掘工作。随后，提取玛雅遗址中的木质材料进行放射性测量，得出的结论令人震惊：这些木质材料起源于4000多年前的远古时代，比世界上流传的玛雅文化起源还要早1000多年.
话虽如此，但要修改由来已久的年表，可不是那么容易的。其中，不乏历史遗留问题。
长期以来，中美洲各种文化的“母文化”就是奥尔梅克文化。然而，在中美洲所谓的各种文化中，玛雅文化却占有很大的比重。玛雅人从奥尔梅克文化中吸取了大量的知识，使得玛雅文化得以发展。
然而，考古学家诺曼却声称：
根据在佩腾地区进行的调查结果，玛雅文化几乎早在“母文化”奥尔梅克文化时期就有数千年多年来，这个问题带来的连锁反应是巨大的，所以必须做进一步的调查，才能对编年史做出相应的整改。
这项考古活动为玛雅人和佩滕地区的历史增添了几千年的历史。如果根据调查结果来界定玛雅文化的起源时间，那么就不得不重新解读玛雅文化与奥尔梅克文化的传承关系，将玛雅文化作为“母文化”来研究“新文化”。 》 奥尔梅克是如何受到玛雅文化影响的。
在颠覆编年史的考古之前，有专家对玛雅文化进行了深入研究，结合资料和调查结果，更加准确地划分了玛雅文化的发展时期。依据如下：
1．根据考古学家在玛雅文化区的大规模考察结果，结合多次出土的整套陶器制品，以及地质学家对当地地层的考察，确定了这一文化时期。
其次，在佩滕的众多玛雅石碑中，语言学家指出，玛雅人用象形文字记录了玛雅文化的各个发展阶段。
许多学者通过这些证据，先将玛雅文化时期与罗马儒略历联系起来，再与公历关联起来，并将所涉及的时间节点一一对应。
玛雅人使用与其他文化不同的年代系统。他们把重要的历史日期刻在石碑上，画在卷轴上，刻在陶器上。因此，那些象形文字基本上向我们展示了通过研究玛雅文化的各个时期，我们可以从中汲取很多宝贵的信息。在这些含有象形文字的文物中，我们基本可以了解到玛雅地区城市的分布情况，以及城市中重要人物的生活记录。
在传统编年史中，玛雅文化分为三个阶段：
1．从大约3500年前到1700年前左右，被称为“前古典时期”。
其次，距今约1700年至1200年之间的时期被称为“古典时期”。
第三，大约在距今1200年到400年之间，直到最后大规模的玛雅人被西班牙人打败。
从一开始，玛雅人就已经有了日历。玛雅地区南部的居民在陶器和雕刻技术方面发展迅速。现代人从当地的山坡上发现了埋葬着牲畜等祭品的玛雅墓葬，这些山坡也被玛雅人用作地基，在其上建造神庙。玛雅中部地区的居民建筑技术领先，他们使用拱顶和添加石灰的石头建造房屋。玛雅地区北部的居民有着完备的宗教制度，他们用瓦砾建造神庙。
第二阶段，玛雅地区南部的居民与包括佩滕在内的其他文明有贸易往来。后期以佩腾地区为中心的碑文化得到推广，这一地区出现了更多精美的尖碑。不幸的是，佩滕地区最终没落了。与此同时，北方玛雅文化兴起，当地瓦砾工程盛行。
这些记载都是在传统年表中记载的，这些记载有着难以撼动的历史基础，早已成为史学界较为科学完整的体系。现在，随着佩滕地区的新发现，学者们如何推翻传统的年代学？以及如何调整玛雅文化与其他文化的关系？不得不说，这件事对于考古界来说是一个巨大的挑战。
正是因为不确定性，历史才变得更有魅力。希望通过众多学者的不断努力，能够为我们还原一个真实的玛雅人。
与传说相反，玛雅人从未消失。尤卡坦半岛仍然生活着三百万现代玛雅人，其中许多人仍能说玛雅语系的语言。玛雅人从来没有一个统一而强大的王国。整个玛雅地区被划分为数百个城邦，但玛雅各州在语言、宗教信仰、风俗习惯等方面属于同一个文化圈。
参考资料：
《“玛雅文明”和“玛雅文化”是从什么时候开始的？》
关于玛雅文明的介绍到此结束世界上还存在玛雅人（玛雅人长什么样，怎么消失的）。
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